Wenn in einem Slum, in dem die wenigsten Schüler überhaupt die Schule beenden, ein Kind sein Abitur schafft, dann muss das gefeiert werden. Der Kurzfilm Shanty Town Cinderellas zeigt, wie wichtig ein Abschlussball ist.

Hauptfiguren der zehnminütigen Dokumentation über Elend und Hoffnung sind vier junge Menschen, die es geschafft haben: Sie haben ihr Abitur und dürfen studieren. In den Cape Flats in Kapstadt, wo gerade mal einer von zehn Schülern die Schulkarriere erfolgreich beendet, gehören sie damit zu einer sehr kleinen Minderheit. Unabhängig von all der Kritik am südafrikanischen Bildungssystem, wonach die schulische Ausbildung besonders der armen Menschen immer noch kaum einen Pfifferling wert sei, haben die Jugendlichen Großartiges vollbracht.

Fast alle Gemeinden in den Cape Flats sind von Armut, hoher Arbeitslosigkeit und Kriminalität betroffen. Vor diesem Hintergrund haben die Heranwachsenden nur geringe Chancen, aus dieser Gesellschaftsschicht auszubrechen. Wahrscheinlicher ist, dass sie abrutschen und zum Beispiel Mitglied einer Gang werden. So erzählt Wilmen Daniels: Die meisten meiner Freunde wurden zu einer Zahl in einer Statistik. Sie wurden Kriminelle oder fingen an Drogen zu nehmen. In meiner Gemeinde kenne ich rund vier oder fünf Jungs, die gerade ihr Abitur machen.

Was aber ist mit den Menschen, die nicht die Schule abbrechen, nicht drogensüchtig werden oder Drogen verkaufen und auch nicht andere Menschen überfallen, sich dafür den Zugang zur Universität erarbeiten? Für die ist ein rauschendes Fest, ein Abschlussball das Mindeste — unabhängig, was das kostet. Manche Eltern arbeiten Überstunden, andere nehmen gar einen Kredit auf, um die Feierlichkeiten finanzieren zu können. 500 Euro gab ein Absolvent für diesen einen Abend aus, für den Ball, die Kleidung und eine neue Frisur. Viel Geld, zumal für einen Townshipbewohner, aber der Ball ist für die jungen Menschen ein wichtiges Ereignis, das Highlight des Jahres. Und für die Gemeinden sind sie Hoffnungsträger, fast schon Superstars.

(Gefunden bei Africa is a country.)