Im Kopf hängen bleiben natürlich auch die ganzen Werbespots, die sehr kreativ und oft auch sehr witzig sind. Aktuell hat Nando’s einen Spot über Robert Mugabe, den simbabwischen Diktator, gedreht, der allein am Tisch sitzt, weil seine Diktatorenfreunde nicht mehr zum Essen kommen können. Verhindert ist z.B. Muammar Gaddafi.

Übrigens: Ich bin nicht gestorben. Demnächst kommen mal wieder mehr Artikel.

Schmutziger Kriminalroman aus Südafrika: Kap der Finsternis

Viel Gewalt erfährt der Leser in dem Buch über eine amerikanische Familie, die nach Kapstadt geflohen und untergetaucht ist. Warum sie untertauchen musste, wird anfangs nicht enthüllt. Klar ist jedoch, dass Jack Burn, Oberhaupt der Familie und ein Glücksspieler, ein Verbrechen begangen haben muss. Susan, dessen Frau, bemüht sich nach Kräften, ihren Mann zu verachten. Selbst das gemeinsame Kind muss unter dem angespannten Verhältnis leiden, weil der Junge die Mutter zu sehr an den Vater erinnert. Und dann wird sie auch noch mal schwanger.

In dieses angespannte Verhältnis der Hills, wie sich die Burns in Kapstadt nennen, platzen zwei Kriminelle, die eines Abends wegen der Hoffnung auf etwas Bares und Wertsachen in das Haus eindringen, als die Familie zu Abend isst. Der Coup geht schief, die beiden Gangster müssen sterben. Und es passiert, was Burn vermeiden wollte: Er erregt Aufmerksamkeit und muss fürchten, enttarnt zu werden.

Wenngleich schon auf den ersten Seiten Menschen umgebracht werden, dauert es, bis die Geschichte in Fahrt kommt. Geschuldet ist das vor allem der Erzählweise Smiths. Zu oft wird der Erzählfaden unterbrochen. Zu schnell und zu abrupt sind die Schnitte. Kaum hat man als Leser angefangen, den korrupten Bullen Gatsby, der Jagd auf die Hills macht, zu hassen, verlässt Smith den unappetitlichen, stinkenden Fettsack und wendet sich einem anderen Ort und anderen Personen zu.

Dennoch gelingt es Smith im Laufe des Buchs die Spannung zu steigern. Irgendeiner hat immer eine Rechnung zu begleichen. Sei es Gatsby, der mit bürgerlichem Namen Rudi Barnard heißt und mit Vorliebe fettige Gatsbies in sich reinstopft. Ein Relikt aus der Apartheid, höchst gottesfürchtig, aber auch kaltblütiger Mörder, der Richter und Henker in einer Person vereint. Oder Sonderermittler Disaster Zondi, dessen Aufgabe es ist, korrupte Polizisten zu überführen und der in einem früheren Leben ebenfalls auf Barnard traf und deshalb ein ganz besonderes Interesse daran hat, Gatsby zu erledigen. Oder gar Benny Mongrel, ein entstellter Wachmann, der Jagd auf den Bullen macht, weil dieser auf ihn schießt, mehr noch, dessen ohnehin schon lädierten Köder abknallt. Zu regeln gibt es viel.

Smith schildert auf beklemmende Weise, wie sich Hass in pure Gewalt entlädt, wie hemmungslos Täter vorgehen, um Zeugen zum Schweigen zu bringen, oder um Rache zu nehmen. Hier wird ein Profil von Tätern entwickelt, denen ein moralischer Kompass für ihre Taten fehlt. Quasi wegen nichts werden Menschen umgebracht. Der Roman ist ein Abbild des heutigen brutalen Südafrikas, das sonst nur in Statistiken und urbanen Legenden zum Vorschein tritt. Gerade Kapstadt als Handlungsort verführt dei Menschen eher zu Gedanken an Urlaub, Weinreisen und Strandbesuche. Die Gewalt, wie sie die Menschen gerade in den Cape Flats, einem gefährlichen Vorort Kapstadts, erleben, wird sonst nicht so deutlich. Hier jedoch tritt sie mit voller Wucht zutage.

Den größten Kritikpunkt, den ich bei Kap der Finsternis sehe, ist die Bezeichnung der Coloureds als Mischlinge. Ein Begriff, der aufgrund seiner negativen Bedeutung eigentlich obsolet sein sollte, es aber offenbar nicht ist. Selbst das Interview mit Smith am Ende des Buchs kommt ohne den Begriff nicht aus. Ich hoffe, dass in der geplanten Verfilmung (mit Samuel L. Jackson als Sonderermittler Zondi) auf derlei Vokabular verzichtet wird.

In dem Stück geht’s um die Vuvuzela, unter deutschen WM-Zuschauern auch bekannt als “OMFG! Das ist die schlimmste WM aller Zeiten!”-Krachmacher. Es wird schön gezeigt, wie melodisch die Vuvuzela sein kann und man bekommt noch ein paar nette Informationen.

Ein Büchlein mit hilfreichen Tipps sollte es werden. Mithilfe seines Wissens will Parkinson andere Kameraleute bei ihrem Start vor der Trial-and-Error-Phase bewahren, die er anfänglich durchmachen musste. Denn obwohl er intensiv nach allen möglichen Informationen suchte, fand er oft nur Bücher, die über eine bloße Reiseberichterstattung kaum hinausgingen: Most books by cameramen though are adrenalized travelouges that barely touch on the skills, equipment and knowledge. Sein Buch ist denn auch ein Sammelsurium von Tipps und Tricks geworden, die den Einstieg erleichtern sollen.

What tribe does the driver belong to?

Nicht wenige Hinweise sind so klar, dass man sie leicht übersehen könnte. Natürlich ist es von enormer Wichtigkeit, gerade in Krisenregionen, den Namen seines Fahrers und auch dessen Telefonnummer zu kennen – selbst dann, wenn man die lokale Sprache nur unzureichend spricht. Natürlich sollte man immer freundlich bleiben und grundsätzlich als Teamplayer agieren. Andernfalls kann man schnell in die Bredouille geraten.

© Christian A. ParkinsonChristian A. Parkinson 2006 in Gaza

Weniger offensichtlich sind Tipps, die auf gesellschaftliche Eigenarten abzielen und die viele nicht kennen, nicht nur weil sie für westliche Journalisten aufgrund ihrer eurozentristischen Denkweise geradezu absurd erscheinen mögen, sondern weil Auslandsjournalisten für gewöhnlich nicht nur für ein Land verantwortlich sind, sondern viele Länder, dafür aber immer nur recht kurz, bereisen. Da ist z.B. die Ethnie des Fahrers, die zu prüfen es gilt, weil es gut sein kann, dass man in ein Gebiet fährt, in dem Mitglieder einer rivalisierenden Ethnie den Ton angeben. An Straßensperren ist der Fahrer dann der erste, der schikaniert wird.

Zwei wichtige Kapitel befassen sich mit der Arbeit in Konfliktzonen und eine Conflict Check-List erläutert, was alles in den Rucksack gehört, wenn es in ein schwer einschätzbares Gebiet geht. Darüber hinaus finden sich ulkig anmutende Tipps, wie etwa darauf zu achten, ob die Soldaten, bei denen man sich aufhält, ihre Waffen gesichert haben, denn: It is not uncommon for badly trained soldiers to fire rounds by mistake.

I was a cameraman, not a soldier and I was armed only
with my DSR-500 video camera and a Canon wide-angle lens.

Die Tipps werden durch viele anschauliche Erlebnisse unterstützt. So bekommt man ein gutes Gefühl, warum es nicht verkehrt sein kann, noch eine weitere, kleinere Kamera mitzunehmen. Darüber hinaus bietet Parkinson viele Links zu Onlinequellen, wie etwa Videos auf seiner Webseite, aber auch Verweise zu den Angeboten anderer Journalisten (z.B. auf den ausgesprochen interessanten Blog von Adam Westbrook). Der Leser erhält damit ganz praktische Ansichten der theoretischen Ausführungen Parkinsons.

Wenngleich ich die vielen Links in dem eBook sehr schätze, unterbrechen sie doch den Lesefluss. Besser wäre es, diese als Fußnoten oder Infokästen einzuarbeiten. Außerdem hat der Autor m.E. Möglichkeiten verschenkt, auf einzelne Beiträge seiner Webseiten www.imagejunkies.com oder www.caparkinson.com hinzuweisen.

Negativ fallen zudem einige Rechtschreib- und Tippfehler sowie gelegentlich die grafische Bearbeitung des Buchs auf. Ganz großes Manko: Fehler in einigen Links und die fehlende Verlinkung des Inhaltsverzeichnisses mit den einzelnen Kapiteln. Da sollte bei einer weiteren Edition noch mal Arbeit investiert werden.

Insgesamt sollte man sich von den negativen Punkten nicht abschrecken lassen, da das Buch einen sehr interessanten Einblick in die Welt der Videojournalisten bietet: It’s a job that offers everything: Adventure, travel, artistic expression and the chance to have a front seat as history is made.

Christian A. Parkinson (2011): Lensman: Working as an international news and documentary cameraman. Das Buch ist als kostenfreies eBook unter der Creative-Commons-Lizenz BY auf der Webseite des Autors erhältlich.

Bücher für einen verregneten Sommer

Weil ich mir schon länger kein Buch mehr gekauft hatte, habe ich diesmal nach Empfehlungen u. a. via Twitter gefragt. In der Hoffnung, gute Titel genannt zu bekommen, gab ich keine thematischen Einschränkungen. Aus der Fülle an Büchern, die mir empfohlen wurden, habe ich mir vorerst sechs ausgesucht. Die Beschränkung hier war natürlich wieder das liebe Geld. Studenten.

Kap der Finsternis
Tatsächlich der einzige Roman, den ich mir gekauft habe, was aber vor allem daran lag, dass die empfohlenen Romane doch recht teuer sind. Roger Smith ist der Krimibuchautor, der mir im Zusammenang mit Südafrika am häufigsten genannt wird. In dem Buch taucht ein amerikanischer Glücksspieler mitsamt Familie in Kapstadt unter. Als Gangster in sein Haus eindringen, beginnt ein Katz-und-Maus-Spiel mit einem korrupten und rassistischen Polizisten, das geradewegs in die Cape Flats führt.

In the Footsteps of Mr Kurtz
Die Korrespondentin Michaela Wrong befasst sich in ihrem Buch mit Aufstieg und Fall von Mobutu Sese Seko, der 32 Jahre Diktator von Zaire, dem heutigen Kongo, war. Während seiner Kleptokratie soll der Leopardenmann, wie er sich gern nennen ließ, fünf Milliarden US-Dollar abgezweigt haben.

Das Imperium der Schande
Noch ein Sachbuch, diesmal von Jean Ziegler, u. a. Globalisierungskritiker und ehemaliger UN-Sonderberichterstatter für das Recht auf Nahrung. Ziegler kritisiert hier transnationale Konzerne, deren Macht auf dem Hunger und der Verschuldung der Entrechteten dieser Erde basiere.

War Junkie
Das Buch des britischen Kameramanns Jon Steele bietet eine subjektive Betrachtung von Kriegsgebieten, die er mit seiner Kamera besuchte. Untertitelt ist das Buch mit One man’s addiction to the worst places on Earth. Entsprechend finden sich Passagen über Konfliktregionen wie Ruanda (Völkermord) und Sarajevo (Sniper Alley).

The Bang Bang Club
Geschrieben wurde das Buch von Greg Marinovich und Joao Silva, zwei der vier Mitglieder des sogenannten Bang Bang Club. Die vier Fotografen machten insbesondere zwischen 1990 und 1994 Bilder in den südafrikanischen Townships. Ein Mitglied des Clubs wurde von einer umherfliegenden Kugel niedergestreckt, der andere, wohl bekanntere Fotograf, nahm sich das Leben nur wenige Wochen, nachdem er den Pulitzer-Preis für ein schockierendes Foto erhielt.

Handschlag mit dem Teufel
Das Buch, geschrieben von Roméo Dallaire, dem Kommandanten der Blauhelmtruppe Unamir, befasst sich mit dem ruandischen Völkermord im Jahre 1994, bei dem die UN-Truppe dazu verdammt war, zuzuschauen, wie innerhalb kürzester Zeit mehr als 800.000 Menschen getötet wurden.

Wenn ich die Bücher geschafft habe, werde ich dazu jeweils eine Kritik verfassen. Andere Empfehlungen, die ich mir bisher nicht gekauft habe, die aber recht interessant zu sein scheinen:

• Moxyland
• Die stille Gewalt der Träume
• Slow Man
• Summertime
• Deutschboden
• When the Killing’s done
• Wieder ein Tag Leben

Südafrikas Politik zofft sich ja schon seit einer Weile, ob die Minen des Landes verstaatlicht werden sollen. Befürworter behaupten, der Staat würde mehr Verantwortung für die Armen und die Arbeiterklasse zeigen, Kritiker sind dagegen, weil sie fürchten, der ANC würde die Minen nur als weitere zu plündernde Einnahmequelle ansehen.

Die Politiker sind ja nich so sehr verkrampft, wenn es darum geht, sich mal ordentlich die Meinung zu geigen (= Beleidigungen an den Kopf zu hauen). So werden unliebsame Opponenten gern mal als Kommunisten bezeichnet, oder, um ein bisschen Niveau-Limbo zu veranstalten, als Ratten, Kakerlaken oder Hunde. Bezüglich des Streits um die Minen ist mir aber eine witzige Bezeichnung untergekommen: mine kampf, eine deutliche Anspielung auf Adolf Hitlers Pamphlet Mein Kampf.

Das passt natürlich besonders gut zu dem Hinweis Blade Zimandes, seines Zeichen Generalsekretär der kommunistischen Partei SACP, dass auch Hitler (genau wie Fidel Castro) zum Instrument der Verstaatlichung gegriffen hatte.

Politiker…

Bis 1994 sollte es dauern, bis das unmenschliche System der Apartheid überwunden sein würde. In dem Jahr durften erstmals alle Südafrikaner, gleich welcher Hautfarbe, wählen und Nelson Mandela ging als erster demokratisch legitimierter Präsident hervor. In den Jahrzehnten davor wurde das rassistische System, das 1948 eingeführt worden war, durch viele Gesetze gestärkt und verfeinert. Es galt, die Vormachtsstellung der Weißen zu sichern und die Nichtweißen auf den ihnen zugedachten Platz zu verweisen.

Die Restriktionen waren mannigfaltig. Passgesetze, die erlassen wurden, um den Bewegungsradius von Nichtweißen zu beschränken oder sie auf Schritt und Tritt zu kontrollieren, Segregation ganzer Wohngebiete, die sich auch heute noch in der Wohnstruktur nieerschlägt (Soweto z.B. ist schwarz, während an meinem damaligen Wohnort Linden faktisch nur Weiße leben), oder das Verbot gemischtrassiger Ehen: nur wenige Beispiele, die zeigen, dass es keinen Lebensbereich gab, der nicht irgendwie eingeschränkt wurde.

Im Apartheidsmuseum kann man einen ungefähren Eindruck bekommen, was genau diese Eingriffe für die Menschen bedeuteten. In vielen Fotografien, aber auch in Filmen und Texten, zeigen sich die Auswirkungen und auch Absurditäten des Alltags. Ich erinnere mich etwa an eine Fotografie eines Strandes. An dem Strand tummelten sich lauter Weiße, ein Schild informierte, dass der Zutritt für Schwarze verboten sei. Jedoch kam eine weiße Familie nicht ohne ihre Maid aus, die selbstredend schwarz war und den Weißen die Sachen hinterher trug. Nicht gerade konsequent.

Das Museum ist so aufgebaut, dass man die Apartheid von den Anfängen bis zum Ende erleben kann. Besonders spannend ist gerade die Endphase, als sich die Herrscher ein letztes Mal aufzubäumen versuchten. Gerade hiervon gibt es einiges Videomaterial. Man kann recht gut nachvollziehen, wie es zu den Verhandlungen zwischen der Regierung und dem ANC kam, aber auch, wie gerade die rassistische Vereinigung AWB versuchte, einen Einigung und die ersten freien Wahlen zu sabotieren, z.B. mit Bombenanschlägen oder der Stürmung des Gebäudes, in dem die Verhandlungen zwischen der damals regierenden National Party und dem African National Congress, der später mit einer überwältigenden Mehrheit die Regierung übernehmen sollte, stattfanden.

Als ich damals im Museum war, gab es ganz zum Schluss eine wundervolle Ausstellung meines Lieblingskarikaturisten Zapiro, der ja seit Ende der 80er tollste Karikaturen anfertigt und gut die Entwicklungen der südafrikanischen Gesellschaft widerspiegelt und bissig kommentiert. Nicht immer zum Vergnügen der Machthaber, wie die anhängige Klage des südafrikanischen Präsidenten zeigt. Mit der Ausstellung – falls es die noch gibt – schafft das Apartheidsmuseum geschickt den Sprung von der Vergangenheit in die Gegenwart.

Der Besuch des Museums ist auf jeden Fall Pflicht. Geöffnet ist immer zwischen 9 und 17 Uhr, der Eintritt kostet 55 Rand, ermäßigt 40 Rand.

cc-by-nc: 11-300mm.de

Namibische Dünen in der Nähe des Sossusvlei

Als ich mal wieder in der sehr empfehlenswerten Reisedepesche vom Klys rumstöberte, bin ich auf einen wundervollen Fotoblog gestoßen, der locker mit der Reisedepesche mithalten kann. 11-300mm.de publiziert eine Menge Fotos, die bei Reisen in verschiedenen Ländern entstanden sind. Anscheinend ist die Familie, die hinter dem Blog steht, dem 4×4 und südlichen Afrika verfallen. Neben Fotos aus Namibia, Botsuana und Südafrika finden sich aber auch Bilder aus Oman und Marokko.

Ich konnte mich gar nicht so richtig entscheiden, welche Bilder ich als Beispiele wählen sollte. Die meisten sind wirklich richtig gut geworden. Für die Leute, die es interessiert, werden sogar die Bilddaten, inkl. des Standortes des Fotos auf Google Maps, ausgegeben. Ich kann mir vorstellen, dass man mit diesen Daten sicher ein paar Anhaltspunkte hat, wie die Bilder so hübsch geworden sind. Natürlich spricht da der Laie aus mir, mit Fotografie hatte ich ja bisher noch nicht so viel am Hut. Aber spannend ist das Thema für mich auf jeden Fall.

cc-by-nc: 11-300mm.de

Große Sultan-Qabus-Moschee in Oman

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Futter? Hörnchen gucken immer ganz doof, wenn man den Finger aus dem Auto streckt

Versteht mich nicht falsch. Ich finde Hörnchen aller Art voll cool. Schuld sind wahrscheinlich Chip und Chap, die damals, als ich noch ein Jungspund war, über den Bildschirm flimmerten und für Gerechtigkeit sorgten. Aber was zu viel ist, ist zu viel. Das gilt für Zebras ebenso wie für Erdhörnchen. Im Krugersdorp Game Reserve gab es von letzteren so viele, dass die Betreiber mal über eine Umbenennung nachdenken sollten. Squirrel Park klingt ganz hübsch.

So niedlich die Dinger auch waren, bin ich von dem Park eher enttäuscht. Er kann auf keinem Fall mit dem Lion Park und schon gar nicht mit dem Rhino & Lion Nature Reserve mithalten. Die Tierauswahl und auch die Menge an Tieren sind ziemlich beschränkt und das Gelände ist eher öde. Ich war damals auch noch an einem Tag in dem Park, als echt eine Affenhitze war. Da ging mir das Unterangebot gleich doppelt so stark auf den Keks. Und dann versuchte der Typ am Eingang mich gleich zweimal hintereinander ums Rückgeld zu bescheißen. So doof sehe ich doch nun wirklich nicht aus.

Den Park kann man sich getrost sparen. Dennoch habe ich hier ein paar nette Bilder, die meisten eben von Nagern, aber ‘n cooler Vogel ist auch dabei.